「……那、那接下來，我可以開始向您發問了嗎？」

「Yeah.」

我重整情緒，與桌面上的蜥蜴面對面。近距離一看，那雙眼睛倒比想像中要可愛些。

「那個，您聽得懂我說的話吧？」

「Yeah.」

「您只會說英文嗎？而且只懂得簡短的幾個單字？」

「Yeah.」

「那個，從剛才開始我就很懷疑我們之間語言通不通耶……」

「Yeah.」

我真的可以就這麼繼續與牠對話嗎？我感到難以言喻的不安。雖然來到這世界前我也習得了日文之外的其他語言。但是這條蜥蜴所說的話，我總覺得不太能理解。

「這種時候就交給我吧！」

這時突然從旁出聲插嘴的，正是魔法包子調諒子小姐。

「聞到酒的味道就想吃酒味小包子了。有沒有？」

「怎麼可能有那種東西。」

「真沒辦法。下次一定要事先準備好喔。唉，現在就由我來助你一臂……更正，助你一皮之力吧！我來幫你翻譯庫羅哥所說的話。」

「妳聽得懂蜥蜴的語言嗎？」

「當然啊。因為我可是魔法少女呢。」

「魔法少女和口譯之間有什麼關聯？」

「身為魔法少女，當然必須與各式各樣的生物彼此溝通。有時候用愛情溫柔對談，有時則以肉體力量代替語言溝通。如此長年鍛鍊下來的溝通能力，建議你千萬不要小看喔。」

「妳在講什麼我完全聽不懂。」

先不管這麼多了，總之我拜託諒子小姐擔任口譯，開始與庫德‧羅巴魯迪亞大人交談。雖然我不知道牠為什麼會變成這副蜥蜴般的樣貌，但牠原本畢竟是持有強大力量的英雄，只要得到牠的協助肯定會是很大的助力。

「那麼，庫德‧羅巴魯迪亞大人，請讓我正式向您自我介紹。我的名字叫鹿屋總一，身為神明大人的使者前來此處，希望能讓世界免於滅亡。」

「仝Г[ɪ]￥λ」

「……啥？」

牠彷彿要打斷我似地說道。然而我聽不懂那句話的意思。

「呃，那個……諒子小姐？」

「知道啦，交給我吧。這個嘛，庫羅哥說『名字的發音不對，正確的發音是ГПξЖ』。」

「……呃，那個，我的意思是……」

「我再說一次喔，正確的發音是『￥ＢΛλ』！」

「我敢說這和一開始的絕對不一樣！」

「這麼簡單的發音也不會喔？門外漢還真麻煩。」

「我比較想問這方面真的有專家嗎。」

「No problem.」

「啊，庫羅哥說『發音的事就算了』。對了，庫羅哥的名字是人類很難發音的龍語，而且東北地區的口音超級重，發音確實不太容易喔。」

「No thank you.」

「嗯？叫我不要提口音的事？我覺得這種特色很可愛的說。」

「……」

「哎呀真是的，別害羞嘛。」

「……那個，可以言歸正傳繼續下去了嗎？」

「不好意思。話說你也不用太在意發音，像我們一樣叫『庫羅哥』不就好了。畢竟如果要用人的語言發音，那樣聽起來最接近。」

「這、這樣啊？呃……庫、庫羅先生？還請多多指教。」

「Yeah.」

用這種好像朋友間的綽號當作稱呼真的可以嗎？我原本有也些躊躇，但比起名稱我還有一件更好奇的事。

「您……是龍族吧？」

「嗯，是龍啊。」

「不過，其實是蜥蜴吧。」

「哪有，明明就是龍啊。」

「看起來擺明就是蜥蜴啊！」

因為這模樣和我所知的龍之間的尺寸差距未免也太大了。

擁有比這世界的任何生物都要更龐大的身軀，自由自在翱翔於無垠藍天，那才是我所知道的巨龍。這種身體比野貓還要小，在走廊上緩慢爬行的生物無法相提並論。

「……OK.」

「咦，庫羅哥。可是那件事……」

在庫羅先生短促地說了什麼的瞬間，諒子小姐神情顯得有些驚惶。確實我也感覺到庫羅先生剛才那句話之中，有一股無法掩飾的深沉哀戚。

「……Yes.」

「嗯，我明白了。」

「諒子小姐，庫羅先生說了什麼？」

「庫羅哥好像願意告訴你喔。庫羅哥變成這樣的原因。」

「咦？」

「用心仔細聽好了。那可不是任何人都能知道的祕密。」

「好、好的。」

諒子小姐那格外凝重的語氣，讓我不由得挺直背脊端正自己的坐姿。

庫羅先生靜靜地凝視著我，開始說明這條看起來只是條蜥蜴的巨龍背後隱藏的歷史。

「First……」

「一切都要從遙遠的過去開始說起。我在過去確實曾經是名震天下的最強龍族。曾經被尊為神祇統治某個世界，也好幾次拯救世界。恐怕那就是你也知道的巨龍庫德‧羅巴魯迪亞的形象吧。然而，邪惡勢力對我下了詛咒，讓我變成了現在這個模樣。」

「咦!?」

「Lost……」

「過去號稱蒼天之中無敵手的光榮傳說現在早已遠去，我只能無力地日復一日仰望著天空。拖著失去翅膀的身體，茫然地注視著再也無法觸及的無垠藍天。就在我反覆過著這樣的日子裡，不知何時身體也退化，最後真的變成了一條蜥蜴。」

「原來……曾經發生過這種事啊。」

「Wife……」

「在這之前我能伸展雄偉的雙翼在空中自由翱翔，現在卻落得只能在地面爬行的生活。在那之後，每一天都宛若地獄。在那種生活之中，只有酒是我的藉慰。面對每天藉酒消愁的我，連老婆也不再對我抱持希望而離開。自從老婆拋下我之後，我便過著比之前更加沉醉於酒精的生活。」

「原來是這樣啊……妻子？」

「But……」

「然而，曾經身為最強巨龍的自尊，現在仍然在我體內澎湃。當初身為天空王者的記憶，無法原諒墮落成一隻蜥蜴的自己。也許現在看起來只是一條蜥蜴，但心底其實潛藏著熾熱的強烈意志，滿心期待著再度復甦的那一刻！庫德‧羅巴魯迪亞的比賽還沒有結束啊！」

「原來如此……真的是這樣？」

不好意思，請先暫停一下。

口譯的內容先擺一邊，庫羅先生所說的台詞量與諒子小姐所說的內容量完全不成比例。這口譯真的沒問題嗎？還有比賽是指什麼比賽啊？

「哎呀，因為全部都是我編的。」

過去拯救了無數世界的英雄們如眾星雲集般齊聚於此。

為了迴避七天後即將降臨的世界末日，神的使者‧總一前來請求英雄們的協助，然而總一在此處見到的卻是──前英雄們墮落至極的現況！詛咒世界的遷怒勇者、變成包子的魔法少女、墮落為蘿莉控的變身英雄、沉溺於美酒的神龍……簡直是群毫無拯救世界意願的廢人（？）。究竟總一能不能驅策他們拯救世界呢──!?

前英雄們（廢柴們）的救世喜劇開幕！

本書特色：

由《狗與剪刀必有用》的黃金組合‧更伊俊介老師×鍋島テツヒロ老師聯手呈現的最新作品！

為了拯救世界免於災厄的威脅，神明大人將過去拯救了無數世界，立下輝煌功績的英雄們聚集於普陀落莊。而接獲神明的預言，得知世界將在七日後毀滅，神的使者‧鹿屋總一肩負起協助英雄們拯救世界的使命，造訪了普陀落莊。然而總一在該處所看到的，居然是前英雄們墮落至極的不堪現況！在這樣岌岌可危的處境中，世界究竟能否得救呢……！？

更伊俊介，是由千葉縣某大學工學系畢業的「更」與文學系畢業的「伊」組成的搭檔。畢業後過了數年，「更」突然說道「一起成為小說家吧！」，於是兩個人便一起開始投稿小說。以《狗與剪刀必有用》得到第12回娛樂大賞優秀賞後，幾經波折開始寫作本書《英雄失格》。

繪者：

鍋島テツヒロ，以個人風格強烈的畫風為故事添增色彩的當紅插畫家。負責插畫的作品有《夢沉抹大拉》、《境界迷宮與異界的魔術師》等多數。