前言

你從沒想過要殺他。

你叫麥特‧杭特，今年二十，家住紐澤西州北部，離曼哈頓不遠的一個中上階級市郊。雖然你住的這區不是最豪華的地段，但這個小鎮也算高檔。你的爸媽工作勤奮，全心全意愛你。你排行老二，上有個你崇拜的哥哥，下有個你疼愛的妹妹。

你跟鎮上其他小孩一樣，從小就擔心未來要做什麼、要上哪所大學。你用功讀書，成績不錯，潛力十足。平均成績是A-，雖沒擠進前幾名，但也緊追在後。你有正當的課外活動，固定幫忙學校總務工作便是其中之一。你是足球隊和棒球隊的優秀球員，以你的實力，要打進大學球隊絕沒問題，但還不足以申請到獎學金。你頭腦不錯，有股天生的魅力。說到人緣，你雖非萬人迷，但也不落人後。你的學力測驗成績亮眼，讓輔導員跌破眼鏡。

你把長春藤名校列為第一志願，但有點力不從心。哈佛和耶魯直接拒絕了你；賓州和哥倫比亞大學將你列為候補人選。最後，你跑去讀包德溫，一所位於緬因州布魯斯維克市的菁英學院。你很喜歡那裡，課程都是小班制。你交到許多朋友，沒有固定女友，反正也還不想定下來。大二時，你加入足球校隊，擔任後衛。一進大學，你就加入二軍籃球隊，如今高年級的控球後衛已畢業，你極有機會得以一展身手。

大三的上下學期之間，仍值假期，你回到學校，就是在這個時候，你殺了人。

假期裡你跟家人玩得很瘋、很盡興，但棒球隊要你過去練球。你親親爸媽，道聲再見，和最好的朋友兼室友達夫，一同開車回學校。達夫是紐約威斯特郡人。他短小粗壯，大腿壯碩，在足球隊擔任右絆鋒，在籃球隊是候補球員。達夫是學校的頭號大酒鬼，但每次衝鋒陷陣從未失手。

那天是你開車。

達夫想順道去麻州大學安赫斯特分校。他有個高中死黨是那裡放蕩的兄弟會成員，他們正在辦一個盛大的派對。

你雖然興趣缺缺，但不想掃興。你在彼此認識的小團體裡比較自在。包德溫約有一千六百名學生，安赫斯特有將近四萬名。時值一月初，天寒地凍，地上覆雪。走進兄弟會時，你看得見自己呼出的霧氣。

你和達夫把大衣丟在一堆外套上。日後，你會反覆思索隨手將外套一丟的這一刻。如果你沒脫掉外套，如果你留外套在車裡，如果你把外套放在別處……

但這終究只是事後諸葛。

派對還可以。瘋是瘋，但你覺得是在撐場面。達夫的朋友留你們倆下來過夜。你答應了。你喝了不少，但沒達夫多，畢竟這可是大學派對。派對接近尾聲，你們倆去拿外套。達夫手裡拿著啤酒。他拾起外套，往肩上一甩。

就在此刻，他手中的啤酒灑了出來。

不多，就這麼一下，但也夠了。

你還記得啤酒灑在一件紅色風衣上。外面很冷，只有零下七到十一度，竟然有人只穿風衣。另一件你謹記在心的是，風衣防水，灑了一點點啤酒在上面不會怎樣，不會留下污漬，很容易就可以洗掉。

但有個人喊：「喂！」

紅色風衣主人的個頭不小，但還不算彪形大漢。達夫聳聳肩，沒道歉。這位紅色風衣先生跟達夫吵了起來。不智之舉。你要知道，達夫脾氣火爆，打架最行。每個學校都有個達夫：你絕無法想像這種傢伙打架會輸。

當然，問題就出在這裡。每個學校都有個達夫，而偶爾你們學校的達夫會碰上他們學校的達夫。

你努力要息事寧人、一笑置之，但眼前兩個灌滿啤酒的醉漢都雙頰漲紅，拳頭緊握。梁子結下了。你忘了是誰先開始的。所有人都踏出門，置身寒夜之中，而你知道：麻煩大了。

紅色風衣有朋友撐腰。

對方有八、九個人，你和達夫兩人勢單力薄。你尋找著達夫的高中友人――叫馬克或麥克還是什麼的――但不見半個人影。

鬥毆瞬間引爆。

達夫像公牛般低下頭，攻擊紅色風衣。紅色風衣閃到一邊，一個動作將達夫挾在腋下，猛揍達夫的鼻子。一而再，再而三，揮了一拳又一拳。

達夫低頭猛搖，但沒有用。就在第七或第八拳之際，達夫頭不搖了。紅色風衣的朋友高聲歡呼。達夫的手垂到兩側。

你想制止，但不知如何插手。紅色風衣按部就班、不疾不徐，先是揮拳，再用力揮臂。旁邊的兄弟齊聲喝采，一見動作就熱烈歡呼。

你嚇死了。

你的朋友遭人海扁，但你最擔心的是自己。你覺得很丟臉。你想採取行動，卻很害怕，怕死了。你無法移動，雙腿麻木，手在顫抖。你討厭自己這副德行。

紅色風衣又往達夫臉上揮了一拳。他鬆開手，達夫像一袋衣服跌到地上。紅色風衣往達夫的胸腔踢了一腳。

你是最爛的朋友，嚇到不敢出手幫忙。你永遠忘不了那種感覺――懦弱。這比被扁還糟，你這麼想。你只會保持沉默。這種羞辱的感覺真可怕。

又一腳。達夫發出呻吟，蜷縮成一團。他的臉上血跡斑斑。之後你才知道，他受的只是小傷。達夫會兩眼發黑，並有多處淤傷，不過僅止於此。但此時此刻他似乎很慘。你知道，換成是他，他絕不會袖手旁觀，讓你任人海扁。

你受不了了。

你從人群中跳出來。

眾人轉頭看你。頓時，所有人靜止不動、默默不語。紅色風衣氣喘吁吁。你看得見冷空氣中他的呼吸。你在發抖，想保持冷靜。「嘿，」你說：「他受夠教訓了。」你攤開雙臂，試著露出親切的笑容。「他輸了，」你說：「結束了。你贏了。」你告訴紅色風衣。

某個人從背後撲上來，手臂纏住你，緊緊把你抱住。

你動彈不得。

紅色風衣走向你。你的心臟在胸腔狂跳，像隻籠中鳥。你把頭向後一撞，正中某人的鼻子。紅色風衣漸漸逼近，你閃到一旁。人群裡又冒出另一個人，金髮、臉色紅潤。你想，他應該是紅色風衣的同夥。

他叫做史蒂芬‧麥格拉斯。

他伸手要抓你。你像條上鉤的魚奮力抵抗。愈來愈多人走向你。你慌了。史蒂芬‧麥格拉斯把手放在你的肩上。你想掙脫，發狂地扭動。

就在此時，你伸出手，抓住他的脖子。

你有揍他嗎？是他拉你，還是你推他？你不知道。是你還是他在人行道上失去重心？是路上結冰的關係嗎？你將會不斷回想這一刻，但永遠無法得到明確的解答。

反正，你們兩個都跌倒了。

你的雙手還在他的脖子上，勒著他的喉嚨。你沒有放手。

你砰的一聲落地。史蒂芬‧麥格拉斯的後腦杓撞到人行道的護欄。一道聲音傳來，來自地獄的可怕斷裂聲，濕濕的、中空的，一種你從未聽過的聲音。

就你所知，這聲音表示生命的結束。

你永生難忘。那可怕的聲音會一直跟著你。

一切停止。你往下看。史蒂芬‧麥格拉斯的眼睛大睜，一動也不動。但你知道了，當他的身體驟然鬆弛時，你就知道了。當那來自地獄的可怕斷裂聲發出時，你就知道了。

人潮聚集。你動也不動。就這樣過了很久。

之後，過程迅速。校警來了，警察也來了。你告訴他們事發經過。你爸媽請了一個紐約的名律師。她要你以自衛為由自我辯護，你照做了。

你不斷聽到那可怕的聲音。

起訴你的檢察官冷笑。「陪審團的先生女士，」他說：「難道被告是不小心掐住史蒂芬‧麥格拉斯的脖子嗎？他真以為我們會相信這種事？」

審判進行得並不順利。

什麼都不重要了。你曾經那麼在意成績和練球時間。多可悲啊。朋友、馬子、排名、派對、第一，所有一切都蒸發了。取而代之的，是腦袋瓜撞擊石頭的可怕聲響。

在法庭上，你聽見爸媽哭，沒錯，但你擺脫不掉的，是死者的父母――宋雅和克拉克‧麥格拉斯的臉。宋雅‧麥格拉斯一直瞪著你，逼你看著她的雙眼。

你沒有辦法。

你想聽陪審團宣判，但其他聲音此起彼落，源源不絕，絲毫不減弱，就連法官低下頭嚴厲地看著你、宣判結果時也一樣。他們不會送你到舒服的、鄉村俱樂部式的白人監獄。至少現在不會，今年正逢選舉。

你母親昏了過去。你父親盡可能堅強。你妹妹衝出法庭。你哥哥邦尼站著不動。

你被銬上手銬帶走。你的家教背景對於眼前的遭遇幾乎沒什麼幫助。你從電視上看過，也聽人說過各種監獄強暴的故事。雖然你沒遇到這種事，但第一個星期就挨了揍。你不該揪出滋事者，這害你又多挨了兩次揍，並在醫護室躺了三個星期。幾年後，有時你還是會發現自己尿中帶血：腎臟挨揍的紀念品。

你始終活在恐懼中。當你回到眾人的行列時，你發現唯一能存活的方式，便是加入一支從亞利安國度延伸而出的古怪團體【譯註：亞利安國度（Aryan Nation），一九七○年代在美國成立的右翼反猶太白人優越主義團體。】。他們對於美國該有的樣貌沒有偉大的理想或龐大的計畫，純粹只是喜歡仇恨。

在牢中的第六個月，你父親因心臟病去世。你知道這是你的錯，你欲哭無淚。

你在牢裡蹲了四年。四年，跟一般學生的大學時光一樣長。你有點羞於面對自己的二十五歲生日。他們說你變了，但你不是很確定。

你踏出監獄時，腳步猶豫。彷彿腳下的土地會裂開，泥土隨時會塌陷，讓你粉身碎骨。

也許你以後走路都會如此。

你哥哥邦尼在門口等你。他才新婚不久，太太瑪莎懷了第一胎。他上前擁抱你，你幾乎可以感覺到這四年歲月的流逝。你哥哥開了個玩笑。你笑了，真的開心地笑了，長久以來第一次。

你幹過傻事，但你的生活並未在安赫斯特的那個寒夜畫下句點。你哥哥要幫你重回正常生活。你甚至不久就會認識一個美麗的女人，名叫奧麗維亞。她會令你心花怒放。

你將娶她為妻。有一天――就在你出獄後九年――你發現你的嬌妻懷孕了。你決定添購照相手機，好隨時跟她保持聯絡。工作時，你的手機響了。

你名叫麥特‧杭特。手機響了第二聲。你接起電話……

第二章

照相手機震動時，麥特正在上班。他瞥了一眼來電顯示，是奧麗維亞。麥特還是坐在這張老式的雙人桌前辦公，就是那種兩人坐著面對面的桌子，不過對面的位置已經空了三年。他出獄後，哥哥邦尼為他買了這張桌子。在還沒發生家人婉轉稱之為「過失」的事件以前，邦尼對他們的未來充滿野心，準備以杭特兄弟之名大展抱負。他希望一切如一，希望麥特把那幾年拋在腦後。那次的過失不過是個小挫折，僅止於此，如今杭特兄弟又重出江湖了。

邦尼講得頭頭是道，讓麥特不禁也跟著相信起來。

兄弟倆共用了這張桌子六年。他們就在這間屋子裡執業，邦尼負責營利事業，麥特因為有重罪前科，無法擔任正式律師，負責的工作內容也就正好相反，跟營利或事業全沾不上邊。邦尼的合夥人覺得這樣的空間安排很怪，但兄弟倆都不特別想擁有私人的空間。小時候，他們一直都同房，邦尼睡上鋪，是黑暗中由上而下傳來的聲音。兩人都期待往日重現，至少麥特的確如此。他獨處時總覺得彆扭，有邦尼跟他共處一室，他自在多了。

兩人就這麼共處了六年。

麥特的掌心放在桃心花木桌上。他不該再留戀這張桌子，邦尼那邊已經空了三年，但他有時候還是會望著對面，期望能看到哥哥。

照相手機又震動了。

邦尼一下子擁有一切：一個俏佳人、兩個很棒的兒子、一棟市郊豪宅、大型法律事務所的合夥人、健康、人緣；但下一刻，家人卻要為他埋棺，努力想搞懂究竟出了什麼事。醫生說是腦瘤。它在你身上寄居好多年，然後有一天，砰！讓你一命嗚呼。手機設定為先震動後響鈴模式。震動完後，就開始響起老影集《蝙蝠俠》的主題曲：先是一段啦來啦去的妙詞，最後大喊：「蝙蝠俠！」

麥特拿出掛在腰際的新照相手機。

他的手指在接聽鍵附近猶疑不決。有點奇怪。奧麗維亞雖然任職於電腦公司，卻對所有科技產品一竅不通。她很少打手機，若是要打，她也知道麥特此時在辦公室，應該會撥公司的電話。

麥特按下接聽鍵，但訊息顯示有張照片「正在傳送中」。這也不大對勁。雖然奧麗維亞買手機之初興奮難耐，但至今她還沒學會如何使用照相功能。

他的對講機響了。

若蘭達――如果讓她聽見麥特喊她秘書或助理，絕對會讓麥特好看――清清喉嚨。「麥特？」

「是。」

「瑪莎在二線。」

麥特看著手機螢幕，接起辦公室電話，跟他的大嫂――邦尼的遺孀通話。

「嗨。」他說。

「嗨，」瑪莎說：「奧麗維亞還在波士頓嗎？」

「沒錯。事實上，我想她正在用新手機傳照片給我。」

「喔。」對方停頓片刻。「你今天還是會出門嗎？」

為了表示一家親，麥特和奧麗維亞刻意挑了棟離瑪莎和孩子不遠的房子。房子就位於利文斯頓，也就是邦尼和麥特成長的小鎮。

麥特質疑過浪子回頭金不換的教誨。在現實生活中，人會牢牢記住一些往事，無論經過多少年，眾人還是會在他背後指指點點、含沙射影。雖說麥特早就不再在意這些小事，但他會擔心奧麗維亞和未來的孩子：父親背負的詛咒落在子孫身上等等。

奧麗維亞知道這些風險，但卻坦然以對。

除此之外，神經兮兮的瑪莎有些「問題」；麥特不知還有什麼婉轉的說法。邦尼猝死一年後，瑪莎曾經有一小段時間精神崩潰。瑪莎「休息」（另一個婉轉的說法）了兩個星期。這段期間麥特搬進哥哥家裡，照顧兩個孩子的起居。現在瑪莎沒事了，至少大家都這麼說，但麥特還是希望大家住得近一些。

今天要檢查新房子。「待會兒就走了。怎麼了？有事嗎？」

「你可以過來一下嗎？」

「去妳家？」

「對。」

「沒問題。」

「如果不方便……」

「當然不會。」

瑪莎很美，一張鵝蛋臉有時讓她顯得脆弱無助。她一緊張眼睛就往上飄，好像在確定頭上果真烏雲密布。不過，這只是外在，就跟身高或疤痕一樣，無法反映她真實的個性。

「一切還好嗎？」麥特問。

「還好。沒什麼事。只不過……你能不能帶孩子出去幾個小時？我學校有點事，凱拉今晚又不在。」

「要不要我帶他們去吃晚餐？」

「那就太好了。不過，別吃麥當勞，好嗎？」

「中國菜呢？」

「好極了。」她說。

「那好，就這麼說定了。」

「謝了。」

照相手機開始顯示照片。

「待會兒見。」他說。

她道聲再見，就掛上電話。

麥特的注意力又回到手機上。他瞇著眼睛看螢幕。螢幕很小，大概只有一吋，不超過兩吋。今天陽光耀眼，窗簾又開著，強光讓人更難看清。麥特弓起手，遮住小小的螢幕邊緣，彎下腰，擋住光線。畫面清楚些了。

螢幕上出現一名男子。

但還是很難看清細節。男人看起來三十五、六歲，跟麥特差不多，髮色很深，接近藍色。他身穿紅色排扣襯衫，舉起手像在打招呼。所在之地是個四面白牆的房間，窗外是灰色的天空。男人臉上帶著冷笑，就是那種自以為是、老子比你行的冷笑。麥特盯著男人看，兩人四目相交，麥特確定他眼神裡帶著嘲弄的意味。

麥特不認識這個男人。

他不知道他的妻子為何會拍下這男人的照片。

畫面消失。麥特一動也不動，耳朵裡還留有類似貝殼的浪潮聲。他仍聽得見其他聲響：遠處的傳真機、人聲低語、外頭的車聲，但好像都被濾網篩過。

「麥特？」是剛剛的助理兼秘書――若蘭達‧格非。麥特僱用她時，法律事務所不是很高興。若蘭達對於事務所裡的仁人君子來說太過「江湖」味，但他堅持僱用她。若蘭達是麥特最早的委託人之一，也是他少數賣命打贏的官司之一。

麥特坐牢期間，一直很努力修滿大學學分。出獄後不久，終於拿到法律學位。邦尼當時在這間位於紐華克精華地段的法律事務所中，也算權高位重，他自認要說服同事給個方便，讓坐過牢的弟弟來公司上班，絕無問題。

沒想到竟然失算。

不過，邦尼並未就此放棄。他後來又積極幫麥特爭取「律師助理」一職：一個大小通吃的職位，不過，其實做的大多是微不足道的瑣事。

事務所裡的同事起初不怎麼買他的帳，這可想而知。一所風評良好的法律事務所怎能僱用有前科的人？這麼做就是行不通。但邦尼訴諸人皆有的悲憫之心：麥特有助於推廣公司的形象，他的存在表示公司宅心仁厚，願意給人東山再起的機會――至少就理論層次而言。麥特聰明能幹，會是公司的一大資產。更有甚者，麥特可以負責免費法律諮詢這一大塊業務；這麼一來，其他律師不但可以專心餵飽荷包，又不用擔心沒照顧到下階層的權益。

最後只剩兩個可能。一是以，低薪聘請麥特（他別無選擇）；二是，在大公司裡呼風喚雨的邦尼老哥若一意孤行，不顧眾人反對，就得捲鋪蓋走路。

同事們肚裡思尋的結果是：樂善好施，助人助己，何樂而不為？這也就是慈善事業得以成立的邏輯。

麥特的目光還留在空白的手機螢幕上。他的脈搏怦怦跳。他心想：那個藍黑色頭髮的傢伙是誰？

若蘭達把手放在屁股上。「回來笨蛋。」她說。

「什麼？」麥特回過神。

「你還好嗎？」

「我？還好。」

若蘭達對他做了一個奇怪的表情。

照相手機又震動了。若蘭達雙臂交叉站在一旁，麥特回了她一眼，她還是不為所動。若蘭達老是搞不懂別人給的暗示。手機又震動了，接著《蝙蝠俠》的主題曲響起。

「你不接嗎？」若蘭達問。

他低頭瞥一下手機。來電顯示還是太太的手機號碼。

「呦，蝙蝠俠。」

「我要接了。」麥特說。

他的大拇指停在綠色的「通話」鍵上，猶疑了一會兒才按下去。螢幕亮出新的畫面。

這次是段錄影。

科技雖日新月異，但搖搖晃晃的錄影畫面通常還是比正常速度慢兩拍。麥特一時之間看不清畫面上進行的事，但他知道錄影時間不長，大概十秒，最多不超過十五秒。

這是個房間，他看得出來。鏡頭掠過櫃子上的電視。牆上有幅畫，麥特雖然辨識不出是什麼畫，但整體看來似乎是旅館的房間。鏡頭停在浴室門上。

有個女人出現了。

她有頭白金色的頭髮。麥特覺得那女人並不知道自己入了鏡。鏡頭跟著她移動。陽光從窗戶射進來，強光一閃，畫面又再重新聚焦。

當這名女人走向床時，他停住呼吸。

麥特認出那個步伐。

他也認出她的坐姿、接下來的淺笑、抬起下巴的模樣，還有交叉雙腿的方式。

他坐定不動。

房間另一旁傳來若蘭達的聲音，比剛剛輕柔了些：「麥特？」

他沒應聲。現在相機被放下來了，好像擺在一張梳妝檯上，但還是對著床。男人走向白金髮色的女子。麥特只看得到男人的背。他穿了一件紅色襯衫，一頭藍黑色的頭髮，身體擋住女人和床。

麥特只覺眼前一陣模糊。他眨眨眼，重新看清楚。液晶螢幕轉暗，明明滅滅，然後畫面就消失了。麥特坐在椅子上；若蘭達正好奇地盯著他看。擺在哥哥桌上的照片仍在原位。他肯定（應該說幾乎可以肯定，畢竟螢幕只有一、兩吋）奇怪的旅館房間裡的女人，床上那個身著合身洋裝、戴了一頂白金色假髮（真髮其實是褐色）的女人，名叫奧麗維亞，就是他的妻子。

第四章

過了幾秒。麥特猜應該只有幾秒。他盯著手機，靜靜等待。沒什麼事發生。他腦筋一片空白，回過神時，他真希望腦筋再度空白。

手機。他抓在手裡端詳，好像第一次看似的。他提醒自己，手機螢幕這麼小，畫面一下就沒了，另外還有亮度、色彩和強光的問題。

他對自己點頭。繼續再想。

奧麗維亞的頭髮不是白金色。

很好。再多想想……

麥特了解也深愛著妻子。他不是個如意郎君，而是個坐過牢、前途黯淡的男人。在感情上，他很容易退縮，也很難愛人或信任人。然而，奧麗維亞卻擁有一切：聰明漂亮，又是維吉尼亞大學的高材生，甚至還有父親留給她的一小筆積蓄。

想這些有什麼用。

對了，對了，即便如此，奧麗維亞仍然選擇了他：前途茫茫的出獄受刑人。她是第一個聽他坦承過去的女人，其他人還沒等到這個話題出現，就再見不聯絡了。

她聽了之後的反應呢？

她並非一路含笑傾聽。那笑容，那讓你難以抵擋的笑容，聞言時黯淡片刻。麥特想要就此停住，想一走了之，因為沒辦法忍受自己成了抹滅那笑容的凶手，即便只是轉瞬片刻。不過，那一刻並未持續太久，那笑容很快又重新綻放、花開燦爛。麥特咬著下唇，鬆了一口氣。奧麗維亞伸手過來抓住他的手，可以說就此牢牢捉住，不再鬆手。

但如今，麥特坐在這裡，回想起他出獄時戰戰兢兢的步伐。他一邊小心翼翼邁步，一面眨著眼穿過大門，只覺腳下的薄冰隨時都會崩裂，將他捲入寒冷刺骨的水裡。那種感覺從未完全消散。

要怎麼解釋剛剛看到的一幕？

麥特了解人的本性，不，應該說他了解下等人的本性。他已經見識過命運加諸於他和家人身上的詛咒。這讓他以此詛咒來解釋一切不順遂，或者該說是拒絕去解釋所有的不順遂。說到底，這東西根本無從解釋。

這世界既不殘酷也不美好，不過就是隨機運作，到處充斥著急衝猛進的分子，以及交相混合反應的化學物質。沒有真正的秩序，也沒有善有善報、惡有惡報這回事。

混沌，一切只是混沌。

在這團混沌的漩渦之中，麥特唯一擁有的，就是奧麗維亞。

他坐在辦公室裡，眼睛盯著電話，腦海裡不斷浮現這個意念。而此刻，當下這一秒：奧麗維亞在那間旅館房間裡做什麼？

他閉上眼睛，想理出頭緒。

也許那並不是她。

再怎麼說，螢幕很小，畫面閃逝即過。麥特一想再想，一再把類似的理由升上理智的旗竿，希望有面旗幟能夠迎風飛揚。

什麼也沒有。

他只覺胸口沉鬱。

畫面排山倒海而來。麥特想抵抗，但那力量卻將他湮沒。男人藍黑色的頭髮，臉上該死的奸笑。他想像奧麗維亞會如何躺下跟這男人做愛，咬著下唇、眼睛半閉，頸上的筋脈拉緊。還有聲音，先是些許呻吟，然後是樂極忘形的叫喊……

停。

他抬起頭，才發現若蘭達仍然盯著他看。

「有什麼事嗎？」他問。

「有。」

「什麼？」

「我站太久，忘了。」

若蘭達聳聳肩，身子一轉，走出辦公室，忘了順便關上門。

麥特站起來，走到窗邊。他低頭看著邦尼的兒子一身足球裝備的照片。三年前，邦尼和瑪莎用這張照片做為耶誕賀卡送給他。相框就是那種在大型連鎖藥局或類似的藥品店買得到的仿銅相框。照片中，邦尼的小孩――保羅和艾森，一個五歲、一個三歲，笑容天真無邪。這種笑容已不復在。他們是好孩子，適應力很好，無可挑剔，但無論如何，悲傷仍然無可避免，如影隨形。仔細一看，就會發現那笑容謹慎了些，眼神裡多了畏懼，害怕身邊還有什麼會被奪走。

所以，現在要如何是好？

「當然就是，」他決定，「回電給奧麗維亞。」看看究竟搞什麼鬼。

這方法既合理又荒謬。他以為能有什麼結果？他最先聽到的，會不會是太太急促的呼吸聲，還有一旁男人的笑聲？還是他以為奧麗維亞會用平常熱情的語調回話？接著他是不是要說：「嗨，甜心，汽車旅館是怎麼一回事？」他心裡早就沒把房間看成旅館，而是間陰暗、隱密的汽車旅館；多了「汽車」二字，旅館的意義就全然不同。再來是不是要問：「白金色假髮，還有一頭藍黑色頭髮、帶著奸笑的男人又作何解釋？」

聽起來很不對勁。

麥特任自己胡思亂想。這一切一定會有合理解釋，也許他現在想不到，但並不表示沒有。麥特記得電視上播過的魔術特別節目。看著魔術師變戲法時，你可能一時參不透其中的機關，可是一旦公布答案，你就會納悶自己剛開始怎麼會糊塗到看不出所以然。這件事或許就是如此。

眼看別無選擇，麥特決定回電。

他早已將奧麗維亞的號碼設為第一組快速撥號。他按下按鍵，握住手機。電話聲響起。他看著窗外，眼前是紐華克市鎮。他對這個城市一直又愛又恨。這裡潛力十足、充滿活力，但大多時候眼底所見盡是令人搖頭、殘敗破落的景象。因著某些原因，麥特回想起達夫來探監的那一天。達夫嚎啕大哭，臉頰漲紅，像個孩子一樣。麥特只能看著他，無話可說。

鈴聲響了六次，便轉到語音信箱。他太太熱力十足的聲音那麼熟悉，那麼……唯他專屬，讓他揪心。他耐心等著奧麗維亞說完問候語，之後「嗶」一聲。

「嘿，是我，」他說。麥特聽得出來自己語調僵硬，極力想保持自然。「有時間撥個電話給我好嗎？」他停在那裡。通常他會隨口說句「愛妳」做結，但這次他直接掛上電話，少了平常自然而出的甜言蜜語。

他仍看著窗外。牢獄生活最讓他深刻體會的，並非殘酷或厭惡；正好相反，這些殘酷或厭惡往往成了常態。一段時日後，麥特愈來愈喜歡亞利安國度的哥兒們，其實，他喜歡的是跟他們在一起的感覺。那是種斯德哥爾摩症候群的怪異衍生物――存活至上。為了存活，心智會自我扭曲，任何事都可以變得正常。麥特想到這點，停頓不語。

他想起奧麗維亞的笑容，那笑容帶他遠離這一切。此刻他懷疑，那笑容是真是假，會不會只是另一個殘酷的幻象，某種笑裡藏刀的東西。

接著，麥特做了件相當奇怪的事。

他把照相手機拿在面前，伸長手臂，拍了張自己的照片。他沒有微笑，只是看著鏡頭。此刻，小小螢幕上出現他的照片。他看著自己的臉，卻不確定眼前為何物。

他按下奧麗維亞的號碼，把照片寄給她。

你真的知道夜晚躺在自己身邊的人究竟是誰嗎？

「哈蘭．科本是現代懸疑大師。他從第一頁就牢牢抓住你的心，又在結尾帶來震撼。」

——丹．布朗

★ 全球貝塔斯曼20家圖書俱樂部共同推薦暢銷作者 ，作品已在全球三十多個國家、三十二種以上的語言出版發行、銷量近5000萬冊

★《第43個祕密》、《最親密的陌生人》作者、懸疑大師 哈蘭．科本 暢銷力作

★《紐約時報》讚譽為「天才作品」。

★ 洛杉磯時報、休士頓紀事報、芝加哥時報、費城問訊報、出版商周刊、人物雜誌、出版人周刊、華爾街日報、亞馬遜網路書店等媒體一致好評推薦。

有些過去，不是你不想提起

而是你根本不知道它就在那裡……

九年前，麥特為了朋友失手殺了人。九年後，他服滿刑期，重新開始自己的人生。他找到了穩定的工作，也娶了一位溫柔風趣的女人，她名叫奧麗維亞。在兩人的努力之下，奧麗維亞終於懷了第一個孩子。就在為了慶祝懷孕而買了照相手機的四天後，麥特的手機忽然響起，螢幕上傳來的是一張陌生男子的自拍照，以及一段影片，拍攝地點是一間賓館房間。

麥特一眼認出，那個戴著假髮坐在床上的女人，是他理應正出差到波士頓的妻子……

麥特好不容易聯絡上奧麗維亞，她卻表現出毫不知情的樣子，甚至匆匆掛了電話。既憤怒又憂心的麥特決定找來認識多年的私家偵探，一起追查妻子的動向。原先以為可能是單純外遇，卻在一名警探被謀殺、照片中的男子被槍殺，而麥特的行蹤竟與兩樁命案不謀而合後，事件急轉直下。有著前科的麥特被警方懷疑，他只好踏上逃亡一途，並與私家偵探繼續合力調查真相。但他們發現，這些謀殺案件並不是針對自己，而是下落、身世皆成謎的奧麗維亞……

真相的代價永遠無法預知。

唯一可確定的是，謎底一旦揭曉就無法反悔。

哈蘭．科本 Harlan Coben

1962年生，紐澤西州人，畢業於阿默斯特學院（Amherst College）政治學系，就學期間曾與《達文西密碼》的作者丹．布朗參加同一個兄弟會，兩人相互鼓勵啟發，友誼持續至今。

大學畢業後，科本先在家族經營的旅遊公司工作一段時日，才投入全職寫作。1995年出道的他，靠著備受好評「米隆．博利塔」（Myron Bolitar series）系列奪下安東尼獎、愛倫坡獎和夏姆斯獎三項推理大獎，成為迄今唯一獨攬三大獎的作家。近期，科本的非系列作品更是受到讀者與書評人的高度期待，甚至是一出版就空降各大暢銷榜第一名，因此評家也預測他即將成為愛倫坡大師獎的下一位得主。

科本的故事常常由幾個壞消息為開端，但往後卻發展成打開衣櫥看見骷髏頭等級的謎團。科本曾在訪問中表示︰「我喜歡讓故事像是尾隨在人身後，在結尾時從後面猛一拍，讓人恍然大悟、悵惘不已。」驚奇、曲折、機巧的對話、鮮活生猛的人物塑造，已成科本的特徵，他的讀者甘於享受他文字所帶來的緊張、戰慄，並在峰迴路轉間探尋真相。

作者官網www.harlancoben.com

科本紀錄：新書年度銷售300萬冊、舊書年度銷售150萬冊、全球其他語言版本年度銷售450萬冊、全球總銷售量5000萬冊

譯者 謝佩妏

清華大學外文系畢業，專職譯者。