前言

這幾年，我一直是個自由作家和編輯。某日在咖啡廳裡，我突發奇想，決定給自己取名為「文法女王」，並製作播客（podcast），錄製一些文法小祕訣，再利用網路播送，幫助人們記住一些看似簡單，卻一再混淆的文法規則。譬如，who 與 whom的差異，或是affect 與 effect的不同，或像是分號的用法，諸如此類的問題還真不少！這感覺挺好玩的！說起「播客」（podcast），它其實是一種網路音訊系統，運用這種再簡單不過的工具，就足以讓一個早有錄音設備，且一輩子專門在文法問題上找碴的女孩，錄製一些消遣自娛的廣播節目與他人分享了。

打從那時起，iTunes上「聖網路」（Holy Internets）及「蝙蝠俠」（Batman）的聽眾注意到我，就一直在替我抬轎，搖旗吶喊，直到全國性的廣播媒體不得不注意我的存在。沒有任何的畫面影像，單憑一張嘴，「文法女王」竟快速地在iTunes的播客網上竄起高居第二名，再加上華爾街日報（The Wall Street Journal）及CNN網站（CNN.com）上的報導，無形中又小小宣傳了一下，「文法女王」竄升到第一名，我也簽下了一紙新書合約。

為什麼大家會對我的播客內容產生興趣呢？我花了好長的時間費心思量，卻仍然百思不得其解。（說真的，還真是花了不少時間！）我所能想到的原因，一是我的節目內容有趣又易理解，更重要的是，長期以來，對於更好的文字運用能力，人們早已需求孔亟。與二十年前的人相比，需要我們動筆的情況變多了，因為電子郵件及簡訊等通訊工具經已取代電話的地位，且部落格正成為流行的休閒娛樂。在這樣的趨勢下，我們都變成了「專業作家」，因為我們的同僚、朋友、家人會無時無刻地審閱我們的文章。相信我們都曾暗自低吟，其實我們有機會可以寫得更好的。

第一章　難搞的字

我向你保證，我會確保每個人都有保險：Assure、Ensure與Insure

Assure（向誰保證）、ensure（確保）和insure（保險），這三個字有著類似的基本意義，但在用法上卻有些許的差異，請看下列說明：

Assure is the only one of the three words that means "to reassure someone or to promise."

（Assure是三個字中唯一表示向某人保證什麼或是向某人承諾什麼的字。）

就如：

I assure you that the chocolate is fresh.

（我向你保證巧克力是新鮮的。）

Ensure chiefly means "to certain or to guarantee."

（Ensure主要的意義在於「確保或保證」。）

就如：

He must ensure that the effect is eye-popping.

（它必須確保結果是令人震驚的。）

Insure can be interchangeable with ensure in some cases， but it is easiest to keep these words straight by reserving insure for references to insurance.

（Insure有時可與ensure交替使用，但是最好分辨insure的方法是將之視為insurance，也就是保險的動詞）

就如：

I need to insure my car.

（我需要幫我的車投保。）

然而在英國，定義就有些許的不同。在英國，assure有"insure against a loss"（保險以防損失）的意義。

如果僅有數位文法家：Less和Few

less（較少）和fewer（較少）是很容易混淆的字，因為他們的意思是一樣的──都是「較多」（more）的相反。但是，他們在用法上卻有不同。文法偷呷步要提醒你，用來形容不可數名詞的是less，而fewer則用在可數名詞上。

可數名詞（Count Nouns）與不可數名詞（Mass Nouns）

可數名詞指的是那些你可以算得出來的東西。環顧我的桌上就有書、筆、M&M巧克力，這些東西都是我數得出來的，所以他們要用fewer才對。就像現在，我應該吃較少的M&M巧克力，所以我說"I should eat fewer M&M's"。

不可數名詞則為那些你無法一個一個算清楚的東西。譬如說，現在我的桌子上就可以看到膠帶和一團亂七八糟的東西，這些都不能一一數清，所以就要用less。就如"If I had less clutter， my desk would be cleaner."（如果我少放一些亂七八糟的玩意兒，我的桌子就會乾淨許多。）另外一個線索是，不可數名詞是沒有複數的，我絕不會說"I have clutters on my desk."（我桌上有好多的亂七八糟的玩意兒。）也不會說"I need more tapes to hold my book covers together."（我需要更多的膠帶來黏住書的封面。）

但，偶爾還是會有一些可數名詞與不可數名詞不太容易分清楚，因為某些字可以有不同的用法。就以coffee這個字來說吧，它可以當作不可數的液體，也可以當作一杯一杯的咖啡飲料。假設現在你是婚禮的侍者，你的工作是把咖啡容器加滿，再帶著它巡迴整場，此時，你的老闆會要求你少裝一些咖啡（to make less coffee）。但是，如果你的工作是把一杯一杯的咖啡端到桌上，而觀禮人群正慢慢散去，你的老闆就會要求你，下次少拿幾杯出去（to take out fewer coffees）。這時，她所說的是咖啡的杯數。但是通常也會聽到簡略的說法，就像"Bring me a coffee， please."還記得我說過不可數名詞不能有複數？但在這個狀況下，它就已經變成可數名詞，而非不可數名詞，所以並沒有違背文法規則。

記憶小撇步

我有兩個方法可以記住less與fewer的規則。

首先，我想到最經典的例子就是雜貨店快速結帳通道上的標語。這些標語大都註明著：10 items or less. （十項或少於十項才可進入結帳），請注意，這是錯的，「十項或少於十項」要用10 items or fewer. 才對。所謂的品項（item）正是一個一個數得出來的可數名詞，當然要用fewer。大約每個禮拜，我都會置身在這個錯誤與人們的抱怨聲中，所以這個錯誤已經深深印在我腦海了，且不斷地提醒我要用fewer items（較少的品項）。尤其，每當看到排我前面的顧客抱著一堆東西，卻站這條少於十項才准進入的結帳櫃檯，看著他一樣一樣地數著高達十五項的商品，我更加確信，「品項」是可數的。

FUN & EASY

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英文讓你頭痛的不是文法，而是用法，以及如何挑選正確的單字和片語。

蜜妮安．福格蒂（Mignon Fogarty），網路人稱「文法女王」（Grammar Girl）。她下定決心要改正大家的壞文法，而且不能太痛苦。2006年夏天，她開始將文法祕訣製作成廣播節目，每周定期透過iPod的播客網放送，糾正人們在言談中最常見的錯誤。她的網站內容至今被下載一千三百萬次，因而受邀參加歐普拉脫口秀，在節目大秀文法祕訣，《紐約時報》及《華爾街日報》更有專文介紹呢！

《文法女王--無痛升級學習法》這本書，和受歡迎的網站相同，集結眾人的文法疑難雜症，其中有些連頂尖的英文高手都搞不懂：譬如，當大家都說用whom才對，你是否就不敢用who了呢？還有，你會不會因為分不清楚lay和lie，就乾脆不用了呢？

福格蒂發明了許多記憶小撇步，不但要幫你牢記這些麻煩的文法規則，還要你真的會用！文法女王這本可愛的書，滿載了文法祕訣、用法格式、商用英文寫作及有效的e-mail寫作原則，除了拯救美國人的文法，也是全世界所有英文頭痛者的救星。

蜜妮安．福格蒂（Mignon Fogarty）

蜜妮安．福格蒂（Mignon Fogarty）創造了「文法女王」（Grammar Girl），也設立了「文法偷呷步」（Quick and Dirty Tips Network）這個網站。除了自己創業與專事科技寫作，也是許多健康與科學網站的編輯與規畫者。她大學畢業於西雅圖華盛頓大學（the University of Washington in Seattle）的英文系，在史丹佛大學（Standford University）拿到生物學碩士。她和她的丈夫派崔克（Patrick）一起住在內華達的雷諾市（Reno， Nevada），歡迎到她的網站看看文法女王的世界：http://grammar.quickanddirtytips.com/。

潘昱均，俄亥俄大學廣電傳播系畢業，輔仁大學語言學研究所碩士。早年服務於電視傳播產業，熱愛電影、文學與寫作，留學回國後即開始為期近十多年的英語教學職涯，直到今日。現為兼職譯者。

為文法女王鼓掌致意

福格蒂提供聰明的小撇步，協助對文法一竅不通的人記住繁複的文法規則。

──美國脫口秀女王歐普拉

福格蒂這本書受歡迎的程度直逼《祕密》，書中針對文法提供正向思考。

──《紐約時報》

英文文法課總是讓人聯想到單調乏味的高中……但這位作家卻將無聊的玩意兒變成播客網最受歡迎的節目。──CNN網站

福格蒂……正引起一股全球性的「句法嘉年華」。

??《新聞日報》

聽福格蒂廣播，總覺得她以一種權威卻溫暖的語氣，討論有些棘手的主題，伴隨著聽眾一路走來。就像你夢寐以求的六年級老師。

──《今日美國》

真是幽默風趣啊……文法女王用饒富助益的例子給予文法清晰的解釋。

??《洛杉磯時報》